Après avoir été battues par la sélection camerounaise (80-71), hier mardi, les Panthères A' avaient envie de montrer un tout autre visage face au Tchad. Pour cela, il fallait gommer au moins deux erreurs commises lors de ce premier match : perdre le moins souvent la balle (Dolivitch Moupomo et compagnie ont enregistré 29 pertes de balle) et améliorer les lancers francs. Le premier quart temps est d'une bien meilleure facture que la veille.
Grâce à un bloc défensif plus dense et une prise à deux améliorée. Autant de points qui permettent aux poulains de Johd Masnoudji de virer en tête au terme des dix premières minutes (15-8). Les deuxième et troisièmes quarts sont plus stressants puisque les deux équipes sont à ce moment au coude à coude (41-41).
Finalement, les Panthères finissent par vaincre leurs adversaires sur un score très serré (54-52). Pour le sélectionneur Johd Masnoudji, il fallait s'attendre à une telle issue.
"Je suis content du résultat, surtout que cela fait longtemps que la sélection nationale n'a pas enregistré ce type de résultat sur la scène continentale. Mais il faut tenir compte du fait que la confrontation est le deuxième match du groupe. Nous sommes venus sans aucun match de préparation. Être dans le Grand bain, nous permet de peaufiner certains réglages. C'est aussi une manière d'apprendre ", a expliqué le coach.
La veille, Lérry Essono avait été le premier à allumer la mèche avec un tir à trois points. La dynamite camerounaise finira par exploser au visage des joueurs gabonais. En dépit de nombreuses maladresses, les Lions A' ont trouvé peu à peu leur rythme de croisière et s'imposent sur un score de 80-71. La faute à une défense, proposée par les poulains du coach Johd Masnoudji, assez perméable et des lancers francs vendangés. Des éléments presque corrigés contre les Tchadiens.
"Il ne faut pas oublier que c'est une nouvelle génération et que cela doit être le point de départ de la reconstruction", a-t-il expliqué. Les larmes de Géraldine Robert ont révélé toute l'attente qu'il y a autour de cette sélection. Ce jour, la Centrafrique a facilement battu la Guinée équatoriale (113-52). Elle se présente demain devant le Gabon à 15h30.
Serge A. MOUSSADJI
Yaoundé/Cameroun