de sa signature à la Juventus Turin en 2015, Mario Lemina donnait à sa carrière une nouvelle impulsion. Son départ pour l’Angleterre et Southampton, deux saisons plus tard, était alors considéré comme une transition avant de retrouver les sommets dans le top club de Premier League ou d’un autre championnat majeur européen.
Mais le moins que l’on puisse dire, au moment où le milieu de terrain gabonais vient d’être prêté à Fulham FC pour la dernière année de son bail avec les Saints, c’est que les promesses de 2017 n'ont pas été tenues.
Logiquement, le crédit d’un joueur dont le gros potentiel technique et athlétique ne s'est souvent exprimé que par intermittence, a donc été entamé. Malheureusement. Sans oublier une fragilité physique et mentale qui, en plus des suspensions, lui fait rater chaque saison son lot de matchs.
Durant l'exercice écoulé avec Galatasaray où il a disputé 28 matchs sur 44 (toutes compétitions confondues), le bilan de notre compatriote est de trois claquages à la cuisse et d'une séparation tendue avec les supporters du club turc.
Christian Gourcuff, Élie Baup, Marcelo Bielsa, Massimiliano Allegri, Mark Hughes, Ralf Hassenhüttl et Fatih Terim. On ne peut pas dire que Lemina a manqué d’entraîneurs de référence pour progresser sur tous les plans, depuis ses débuts professionnels avec Lorient en 2013.
Mais au final, Lemina n’a jamais rendu sur la durée la confiance accordée par ces techniciens reconnus ou de renommée mondiale. Son manque de stabilité interroge forcément. C'est que le natif de Libreville a chaque fois laissé une impression de verre à moitié vide et à moitié plein.
La mention ''peut mieux faire'' concerne aussi son parcours en sélection du Gabon pour laquelle il a opté en 2015 et ne compte que 18 capes (3 buts). Mais aussi son humeur changeante et peu de matchs-références pour celui qui devrait être la plaque tournante du secteur médian des Panthères.
La signature à Fulham est donc une nouvelle chance de rebondir pour un joueur dans la force de l’âge (27 ans depuis hier) et qui devra passer un autre palier : avoir le mental nécessaire pour répondre aux exigences du haut niveau.
James Angelo LOUNDOU
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